Evaluación de metales pesados en poblaciones de cocodrilo de pantano (Crocodylus moreletii) en una zona urbana y una zona industrial en el sur de Tamaulipas.

Abstract

La contaminación por metales pesados en los ecosistemas acuáticos es latente a nivel mundial, debido al crecimiento y desarrollo urbano e industrial. El cocodrilo de pantano (Crocodylus moreletii) al ser un animal longevo, sedentario, presentar una distribución restringida, soportar condiciones ambientales extremas y ser un depredador tope en ecosistemas acuáticos, lo hace un bioindicador confiable para estudiar la contaminación por metales pesados. El objetivo de esta investigación fue determinar las concentraciones de metales pesados en agua y tejido en C. moreletti, además de la relación entre las concentraciones en el tejido de la hembra y sus huevos en la etapa de anidación, en cuerpos de agua impactados por desechos industriales y urbanos en la zona sur de Tamaulipas. El estudio se realizó en una laguna ubicada en una zona industrial (Estero Garrapatas; EG) y una laguna ubicada en una zona urbana (Laguna Carpintero; LC). Se colectaron muestras de agua mensualmente durante un año y se capturaron 48 ejemplares de C. moreletii, clasificándolos en cinco tallas y sexo. Se retiró una porción de tejido muscular de la cola (escudetes caudales). Se colectaron 30 huevos en la temporada de anidación 2014 de tres nidos y se capturó a la hembra para tomar una muestra de tejido. Las muestras fueron analizadas en el Centro de Investigación y Tecnología en Saneamiento Ambiental (CITSA) para la detección de metales pesados (Cadmio, Cd; Cromo, Cr y Plomo, Pb) mediante el método de absorción atómica por flama. Se observó al analizar el agua de EG y LC, que existe diferencia significativa (F1,40 = 4.08, p = 0.001) en las concentraciones de Pb por sitio de muestreo. También hubo diferencias significativas en las concentraciones de Cd (F3,40 = 2.83, p = 0.005) y Pb (F3,40 = 2.83, p = 0.0001) en agua por temporada, en la primavera se presentó mayor concentración de ambos metales. Para la concentración de Cd, Cr y Pb en tejido de C. moreletii para LC fue de 21.57, 103.31 y 55.57 mg kg-1 respectivamente; y para EG 24.27, 46.93 y 70.91 mg kg-1 respectivamente. Solo para Pb hubo diferencias significativas (F1,30 = 4.17, p = 0.02) entre sexos, donde las hembras presentaron mayores concentraciones. Se observaron diferencias significativas entre tallas (F4,30 = 2.60, p = 0.0001), con la mayor concentración de metales en la talla II (juveniles). Se observó una relación negativa significativamente diferente a cero (r2 = - 0.18, F1,28 = 6.28, p= 0.01) para Pb en hembras y en huevos. Los resultados de contaminación por metales pesados (Cd, Cr, Pb) en C. moreletti obtenidos en este estudio son los primeros 4 reportados para el estado de Tamaulipas, y uno de los pocos realizados en el país. Se concluye que el agua de la zona industrial (EG) está más contaminada que la de la zona urbana (LC) para Cd (60 y 30 %) y Pb (310 y 150 %) respectivamente ambos por encima de los Límites Máximos Permisibles (LMP) según la NOM-001-SEMARNAT-1996. En el caso de las concentraciones de Cd, Cr y Pb en tejido de C. moreletii, al no existir una norma que regule los LMP para fauna silvestre, los resultados pueden servir como base para estudios sobre contaminación de especies para consumo humano, ya que actualmente se están aprovechando algunas poblaciones silvestres de cocodrilianos a nivel mundial. Las concentraciones de metales pesados encontrados en huevos de cocodrilo sugieren que las hembras eliminan un porcentaje de estos por medio de la transferencia materna al llevar a cabo la oviposición.