POTENTIAL GEOGRAPHIC DISTRIBUTION OF THE ORNATE HAWK-EAGLE (SPIZAETUS ORNATUS) IN NORTHEASTERN MEXICO: AN ASSESSMENT OF ENVIRONMENTAL SUITABILITY AND CONSERVATION IMPLICATIONS

Abstract

El límite norte de la distribución del Águila Elegante (Spizaetus ornatus) ha sido históricamente la Reserva de la Biosfera El Cielo, en Tamaulipas, México. Sin embargo, confirmamos su presencia en nuevas localidades al norte del estado y en la Sierra Tamaulipas. Utilizando registros históricos y obtenidos en campo, generamos un modelo de distribución potencial y evaluamos su representatividad dentro del sistema de áreas naturales protegidas, con el objetivo de alcanzar una meta de conservación adecuada. El modelo sugiere que S. ornatus ocupa el 23.75% de la superficie de Tamaulipas, distribuyéndose a lo largo de la Sierra Madre Oriental y llegando hasta Nuevo León. La especie está bien representada en las principales áreas naturales protegidas: El Cielo, Sierra Tamaulipas y Altas Cumbres. No obstante, solo el 25.17% de su distribución potencial se encuentra dentro del sistema de áreas protegidas, lo que es insuficiente para cumplir con la meta de conservación. El modelo identificó áreas con alta idoneidad ambiental fuera de las áreas protegidas, coincidiendo con zonas importantes para la conservación de aves, lo que podría aumentar la representatividad de la especie hasta el 35%. Recomendamos aumentar los esfuerzos de investigación en áreas con alta idoneidad ambiental para diseñar estrategias de conservación, esenciales para este depredador tope en peligro de extinción.